Дані визначатимуть наступні 25 років роботи в California Olive Ranch, каже генеральний директор

За останню чверть століття, Каліфорнійське оливкове ранчо (COR) виросла з одного гаю в Оровілі, за 100 кілометрів на північ від Сакраменто, у найбільшого виробника оливкової олії в Сполучених Штатах.

Компанію було засновано в 1998 році як проект для хобі сімейним офісом у Барселоні та започаткувало вирощування оливкових дерев у Каліфорнії з високою, а пізніше надвисокою щільністю.

Ідея висаджувати оливкові дерева в живоплотах дозволила COR збирати врожай механічно, різко скоротивши витрати та дозволивши молодій компанії розпочати шлях до масштабування.

"Ми почали з 500 акрів (200 гектарів) в Оровіллі», – сказав виконавчий директор Майкл Фокс. Olive Oil Times. ​"Зараз ми маємо 5,000 акрів (2,000 гектарів) і 50 партнерів-виробників у всьому штаті».

Хоча перші 25 років для COR були визначені її прагненням досягти масштабу, Fox вважає, що дані визначатимуть траєкторію розвитку компанії протягом наступної чверті століття.

"Наш підхід до ведення сільського господарства змінився», — сказав Фокс. ​"Коли я піднявся на борт [у 2019] я хотів багато інвестувати в дані про живлення наших дерев і споживання поливу; всі елементи отримання більших плодів з більшою кількістю олії».

2,000 гектарів оливкових гаїв компанії були розділені на блоки, кожен з яких розташований в іншому регіоні та з різним мікрокліматом.

Використовуючи комбінацію датчиків, супутників Міністерства сільського господарства Сполучених Штатів і 30 людей у ​​гаях, компанія може спостерігати, як дерева споживають живлення та щомісяця потребують води, що дозволяє їм коригуватися протягом року.

"Ми розглядаємо дерева блок за блоком, а потім вносимо корективи на основі того, що ми бачимо», — сказав Фокс. ​"Тепер ми набагато краще відстежуємо все за допомогою даних. Ми будемо вчитися з цих наступних кількох урожаїв і вноситимемо корективи».

Значні інвестиції в дані допомагають компанії досягти поставлених нею цілей сталого розвитку. ​"За останні чотири роки ми застосували багато методів відновного землеробства», — сказав Фокс.

До них відносяться випас худоби в оливкових гаях, використання мінімального обробітку та компостування побічних продуктів процесу виробництва оливкової олії.

Знову ж таки, Фокс сказав, що дані керують багатьма рішеннями щодо методів регенеративного сільського господарства компанії, які, на його думку, необхідні для адаптації до однієї з головних проблем, з якими стикається компанія та галузь у Каліфорнії: зміна клімату.

"Ми глибше вивчили дані, зрозумівши нашу секвестрацію вуглецю та вплив наших дерев на навколишнє середовище», — сказав він. ​"Потім ми ставимо цілі щодо того, як ми можемо продовжувати вдосконалювати це».

Серед цих цілей було підвищення ефективності використання води. З цією метою Фокс сказав, що компанія інвестувала в складні іригаційні системи, щоб забезпечити дерева точною кількістю води в потрібний момент під час розвитку олив.

Фокс також зосереджено на регенерації ґрунту, визнаючи, що підтримка здорового ґрунту, який утримує воду ефективніше, ніж нездоровий ґрунт, стає все більш необхідною в умовах, схильних до посухи.

Разом із впровадженням цих практик у своїх гаях, компанія Fox підкреслила, що компанія також використовує те, що вона навчилася, щоб порадити своїм партнерам-виробникам, щоб допомогти їм стати більш стійкими та ефективними.

"Наші партнери люблять нас, тому що ми були першими, хто зробив це, і, чесно кажучи, вони люблять говорити, що ми робили найбільше помилок», — сказав Фокс. ​"Ми робили помилки на ранньому етапі, на яких вони могли вчитися».

До приходу в COR у 2019 році Фокс працював керівником у PepsiCo та мережі супермаркетів Safeway.

Спираючись на свій досвід роботи в галузі бакалійних товарів і закусочних, він використовує дані, щоб націлити рекламні стратегії на клієнтів у певний час і визначити майбутнє стратегії роздрібної торгівлі компанії.

"Ми є компанією, що займається виробництвом споживчих товарів, тому ми повинні поводитися так», — сказав Фокс. ​"Дані допомагають нам переконатися, що ці інвестиції окупляться для нас і наших клієнтів».

За словами Фокса, використання даних для стимулювання просування додає до того, що, за його словами, вже було надійною стратегією брендингу до того, як він приєднався до компанії.

Фокс сказав, що COR зростав швидше за останні десять років, чому сприяла його характерна зелена пляшка та отримання нагород якості на місцевих та міжнародних змаганнях.

"Сьогодні ми номер три оливкова олія першого віджиму у продуктовому каналі США, і ми номер один із 100-відсоткової каліфорнійської оливкової олії першого віджиму», – сказав він.

За словами Фокса, компанія подолала виклики інфляції, збільшення витрат на виробництво та три відносно низькі врожаї за останні п’ять років, збільшивши кількість проданої оливкової олії та загальний дохід від продажів.

Фокс пояснив недавній сплеск поганого врожаю несприятливими погодними умовами, насамперед високими температурами в січні, що спричинило передчасне цвітіння оливкових дерев, а потім мороз, який пошкоджує бруньки, що розвиваються, і не дозволяє деревам плодоносити.

"На щастя, ми створили бізнес-модель, яка може це підтримувати», — сказав він. ​"Розташувавши Global Blend у Каліфорнії, ми можемо витримувати такі виклики та розвивати бізнес».

З моменту свого дебюту в 2018 році Глобальна суміш викликала суперечки. Інші виробники штату звинуватили COR у зниженні цін на свою продукцію, продаючи імпортну оливкову олію, виробництво якої часто дешевше, ніж каліфорнійська оливкова олія, заробляючи на каліфорнійській назві.

Фокс заперечив, що COR намагався підірвати інших виробників оливкової олії. Щоб підтримувати вільний простір на полицях у великих національних роздрібних торгових мережах, що є дорогим і дуже конкурентоспроможним процесом, COR має розповсюджувати постійну кількість пляшок на рік.

Компанія спочатку прийняла цю стратегію після того, як неврожай 2018 року призвело до того, що вони імпортували нафту з Європи та Південної Америки, щоб задовольнити попит. Відтоді це стало частиною їхньої стратегії зростання, причому близько 70 відсотків продажів COR припадає на Global Blend.

"Тим не менш, наша мета - розширюватися", - сказав Фокс. ​"Ми найбільше поширені, але лише 3 відсотки американських домогосподарств купують California Olive Ranch».

Згідно з дослідженням ринку COR, провідний бренд оливкової олії в США купують 14 відсотків домогосподарств, тоді як 58 відсотків купують будь-яку оливкову олію.

"Є величезна можливість збільшити проникнення домогосподарств через обізнаність», – сказав Фокс. Поряд із кліматом, розширення споживчої бази оливкової олії в США є ще однією головною проблемою, яка стоїть перед компанією та сектором.

COR працює над досягненням цього шляхом підвищення обізнаності про користь оливкової олії для здоров’я, сприяючи універсальності приготування на оливковій олії, а також працює над продажем оливкової олії в різних розмірах і форматах упаковки.

"Є роздвоєння потреб. Люди, які купують оливкову олію, шукають здоров’я, смак і якість, тоді як люди, які купують інші кулінарні олії, шукають універсальність», – сказав Фокс. ​"Нам потрібно пояснити споживачам, що оливкова олія першого віджиму може бути універсальною».

"За ціною грошей це, мабуть, найкращий продукт, який можна придбати в магазині з точки зору здоров’я та компонента стійкості», – додав він. ​"Чим більше людей розуміють, що оливкова олія має бути у вашій коморі, це спосіб досягти від 58 відсотків проникнення домогосподарств до 80 відсотків».

Дивлячись вперед на майбутній урожай, який розпочнеться в перші тижні жовтня, Фокс сказав, що почувається оптимістично. ​"Справи виглядають добре", - сказав він. ​"Особливо тому, що ми закінчуємо кілька дуже поганих років».

Компанія готує свою стратегію збору врожаю, щоб гарантувати, що оливки накопичуватимуть якомога більше олії до того, як їх почнуть збирати та подрібнювати.

"Цього року ми присвячуємо наш урожай Бобу Сінглетрі, який був нашим фрезерувальником-засновником і працював у нашому бізнесі багато років», — сказав Фокс. ​"На жаль, цього року його не стало».

"У нас дуже сильна команда, яку він підготував», – додав він. ​"Він був особливою частиною нашого життя, тому ми присвячуємо врожай і наш Olio Nuovo йому».