Життя після виграшу золота в Нью-Йорку

Щороку в Нью-Йоркський міжнародний конкурс оливкової олії (NYIOOC), ми є свідками важкого піднесення переможців. Потім, після обіймів і святкових коктейлів, виробники повертаються в різні куточки земної кулі і повертаються до важкого завдання виготовлення якісної оливкової олії. Якщо нам пощастить, ми запасаємо їхні пляшки на наших кухнях, але ми не бачимо їхніх усміхнених (і знервованих) облич ще рік.

Цього разу, Olive Oil Times наздогнав Шейлу Фіцджеральд, засновницю і партнерку Azeite Esplendido, яка отримала золото за своє маєток Есплендідо Дору На 2016 NYIOOC в квітні. Ми хотіли побачити, як нагорода вплинула на її нафту та бізнес.

Цього року конкуренція була як ніколи гострою. 827 виробників оливкової олії з 26 країн подали заявки — це найбільша міжнародна колекція оливкової олії, яка коли-небудь збиралася.

Бренду Фіцджеральда було всього два місяці, коли він отримав своє золото. ​"У перший день прибуття продукту я упакувала зразки та відправила їх до Нью-Йорка», – сказала вона. Її команда в Португалії дивилася пряму трансляцію прес-конференції.

Azeite Esplendido родом із Трас-ос-Монтеса, в одній із шести заповідних зон Португалії, яка розташована високо на пагорбах з видом на долину Дору. Ґрунти та мікроклімат регіону ідеальні для вирощування оливок, і виробник доглядає кожну оливку без пестицидів, ретельно відбираючи та збираючи ідеально стиглі плоди вручну.

І все ж, до NYIOOC, Фіцджеральду було неймовірно важко забезпечити розповсюдження в США. ​"Ринок настільки насичений», – сказала вона. Кілька дистриб'юторів відмовили Фіцджеральду. ​"Для такого маленького бренду, як я, потрібно чекати, чекати і чекати».

Але вона NYIOOC перемога відразу змінила гру. Імпортер спеціалізованих харчових продуктів Мільний стовп 65 зараз поширює свій продукт. З її нагородою, ​"Азейт Есплендідо став прибутком», – сказав Фіцджеральд. ​"Без цього я б не уклав угоду NYIOOC золота нагорода». Відколи надійшли результати, ​"мій телефон був забитий запитами, а продажі через Інтернет зашкалювали», – сказала вона.

І не без підстав. Приголомшлива золотисто-зелена олія — це ретельне поєднання чотирьох сортів, запашних трав’янистими нотками та перцевим, пряним післяслів’ям. Esplendido Douro пресується протягом 12 годин після збору врожаю, і відходів немає — оливкова шкірка використовується для виготовлення колод престо, а поля не зрошуються.

Олія Фіцджеральда була працею любові. Фіцджеральд зустріла свого теперішнього бізнес-партнера, португальця Хорхе Каейру, під час походу по прибережній стежці в Північній Португалії чотири роки тому. По стежці Фіцджеральд і Каейро були запрошені місцевим виробником оливок Енріке Кардозу на обід, де Фіцджеральд вперше скуштував цю вишукану оливкову олію. Згоріла лампочка: американцям сподобається ця олія.

Перша партія Azeite Esplendido прибула до Сіетла 6 лютого 2016 року. Caeiro залишається в Португалії, керуючи виробництвом і місцевим персоналом і зберігаючи одержимість якістю. Фіцджеральд наглядає за розвитком бізнесу в оперативному штабі в Сіетлі. Фіцджеральду подобається ​"будучи маленьким, аутсайдером, з оливковою олією дійсно хорошої якості, тому що я знаю, що ми можемо підтримувати цю якість».

"Я в захваті», – сказав Фіцджеральд. ​"Якщо ви отримаєте золоту нагороду від Нью-Йорка, це зміцнить ваш продукт. Це перевірка. Існує 100% зв’язок між виграшем у NYIOOC і розвивати свій бренд».

Фіцджеральд відправляє Esplendido Douro зі свого складу в Сіетлі і вже розмістила свої продукти на сайті Best Olive Oils Marketplace який буде запущений через кілька тижнів, щоб досягти постійно зростаючого ринку найкращих у світі оливкових олій.

Після змагань до деяких приєднався Фіцджеральд NYIOOC суддів і продюсерів за напоєм у готелі Gramercy Park, де вона зупинилася. Вона почала спілкуватися з чоловіком, який запитав про її оливкову олію.

"Мій бос любить оливкову олію», – зауважив він.

"Хто твій начальник?» — запитав Фіцджеральд.

"Ви випадково знаєте Джевел?»

Виявилося, що цим чоловіком був басист Байрон Хаус, чия група JD & The Straight Shot гастролювала зі співаком Jewel.

Хаус хотів придбати шість пляшок для Джевел та її команди, але Фіцджеральд наполягав на тому, щоб подарувати їм олію.

Великі кухарі в Сіетлі сказали Фіцджеральду, що вона сидить на купі золота. ​"Але ви не можете просто мати чудовий продукт, потрібно мати план. The NYIOOC було важливою частиною цього плану. Поки що це працює».

"Ми збираємося пожертвувати частину продажів фермерам у Португалії», – сказав Фіцджеральд. ​"Мова йде про те, щоб робити те, від чого люди отримають користь».

• Найкращі в світі оливкові олії 2016 року