Бразильський Аль-Зайт отримав міжнародне визнання

Лише за два сезони південно-бразильський продюсер Аль-Зайт пройшов шлях від новачка у виробництві оливкової олії до лауреата нагород на найбільшій сцені.

Продюсер із Ріу-Гранді-ду-Сул отримав три золоті нагороди у 2023 році NYIOOC World Olive Oil Competition, помістивши моносорти Picual, Frantoio та Koroneiki серед найкращих у світі оливкові олії першого віджиму.

"Все сталося так швидко, і я думаю, що це пов’язано з нашою роботою та пристрастю, а також з наявністю технологій і сільськогосподарських процедур, які при правильному застосуванні принесли нам величезне задоволення», – Луїза Озоріо, співзасновник Al-Zait та розповіла фінансовий директор Olive Oil Times.

Три нагороди, отримані в Нью-Йорку, були отримані після інших місцевих визнань, які спонукали Озоріо та її партнера Фернандо Алфаму зробити наступний крок і взяти участь у найбільшому у світі конкурсі якості оливкової олії.

"Нью-Йорк був дуже особливим змаганням для нас; ми були такими щасливими від цього. Ми знали, що маємо чудові продукти, але не очікували, що виграємо стільки», — сказав Озоріо. ​"2023 рік був для нас таким чудовим сезоном».

"Ми з Фернандо з Бразилії, але наша родина складна. Родина моєї матері — італійка, а батько — наполовину іспанець, наполовину португалець. Сім’я Фернандо має португальське та ліванське коріння», – додав Озоріо, натякаючи на значення культури оливкової олії в обох родинах.

"Все почалося в 2005 році, коли Фернандо працював у Європі, здебільшого в Португалії, досліджуючи свою пристрасть, а саме кулінарію та їжу, досліджуючи інгредієнти», — продовжила вона. ​"Ось як він відчув стільки хороших оливкових олій, якісних продуктів, яких ми не могли знайти в Бразилії в той час».

Сімейна ферма Osório, розташована поблизу південного кордону Бразилії з Уругваєм, в основному була присвячена вирощуванню звичайних культур цього регіону, включаючи сою, рис і розведення великої рогатої худоби.

"У 2014 році Фернандо відвідав нашу сімейну ферму і помітив два пагорби, які не використовувалися», — сказав Озоріо. ​"Вони здавалися затишним місцем для оливкових дерев, тож ми почали вивчати можливість посадити їх там».

Озоріо додав, що у подружжя були друзі, які виробляли оливкову олію в Іспанії, Італії та Аргентині, тому пара вивчала, як виробники використовують технології та агрономічні методи для досягнення якості.

Роки потому, після значних досліджень, пара посадила 3,300 оливкових дерев на пагорбах і виробила 6,000 літрів оливкової олії в 2022 році.

"Ми вибрали Arbequina через його якість запилення та Koroneiki, тому що під час наших досліджень на фермах Уругваю ми побачили, наскільки добре він може адаптуватися до різних умов», – сказав Осорио.

"Я також наполягла на Picual, який я великий шанувальник, і ми також хотіли відчути Італію через наше сімейне коріння, тому ми вибрали Frantoio», – додала вона.

Al-Zait також керує невеликою кількістю оливкових дерев Cobrançosa, сорту, який широко вирощується на півночі Португалії та відомий своєю значною врожайністю.

"Під час нашого дослідження, вивчаючи, як ростуть оливкові дерева та доглядають за ними в кількох країнах, ми помітили, наскільки північний португальський регіон Трас-уш-Монтіс, його погода та терруар нагадують наші в Бразилії», — сказав Озоріо.

Розширення оливкових дерев Cobrançosa є однією з цілей компанії. ​"Тим не менш, ми не прагнемо істотно збільшити кількість, оскільки ми зосереджуємося виключно на якості», — сказав Озоріо.

"Усі ці дерева почуваються добре, і деякі з наших португальських друзів розповіли нам, як незвично, що ці дерева ростуть так високо та швидко, як на наших пагорбах», — додала вона.

Ще одна інвестиція, над якою зараз працює Al-Zait, це створення млина. ​"Нам потрібен млин з кількох причин», — сказав Озоріо. ​"По-перше, якщо ви хочете отримати найкращу якість, вам потрібен доступ до новітніх технологій і повний контроль над усім процесом».

"Друга причина є більш практичною, оскільки млин буде розташовано поблизу наших садів, що полегшить збереження якості оливок під час збору врожаю та свіжу обробку самих оливок», — додала вона.

Коли настає час збору врожаю, компанія повинна орендувати дорогі вантажівки з кондиціонером, щоб зберігати зібрані оливки протягом дня. ​"Після цього нам потрібно проїхати понад 170 кілометрів, щоб доставити оливки на млин», — сказав Озоріо.

Кондиціонер має вирішальне значення, оскільки збір урожаю починається в лютому, наприкінці літа в південній півкулі, коли температура залишається досить високою.

"Оскільки ми не хочемо працювати під палючим сонцем, ми зазвичай починаємо збирати врожай о 5 ранку і продовжуємо до 2:-, коли нам потрібно транспортувати щоденний урожай на млин», — сказав Озоріо.

Як і виробники майже на всіх широтах, Al-Zait вчиться справлятися з непередбачуваністю погоди.

"Цей сезон виглядає таким незвичайним, і дерева також реагують по-своєму, так що на одній оливковій гілці можна знайти квіти, маленькі плоди та більші», — сказав Озоріо.

Крім кліматичних проблем, Озоріо додав, що трудове законодавство в Бразилії також створює головний біль для виробника, який отримав нагороди.

"Я б сказав, що найбільшою перешкодою, яку нам потрібно подолати, і не тільки нам, є поточні бразильські правила щодо сезонної праці», — сказав Озоріо.

Співзасновник Al-Zait зазначив, що хоча технічно є достатньо працівників для завершення збору врожаю, проблема виникає через бюрократію, пов’язану з наймом їх на сезонній основі.

"Нинішні правила, як правило, виключають можливість найняти працівника лише на 15 або 20 днів на рік, скільки часу потрібно під час збору врожаю», — пояснила вона.

"Немає чіткого правила про те, якою буде справедлива зарплата та умови, які ми як роботодавець повинні надавати працівникам», — додав Озоріо. ​"Правила, здається, підходять лише для фабрик і закритих приміщень, але не забезпечують чіткого шляху для тих, хто потребує працівників на відкритих полях».

Окрім найму працівників, сезонний характер роботи часто означає, що одні й ті самі люди недоступні кожного сезону. Як наслідок, Osório зазвичай доводиться навчати працівників правильному збору врожаю та обрізці.

"Уроки, які я засвоїла під час навчання за кордоном, я передаю їм», — сказала вона. ​"Зараз у нас є п’ять працівників, які пройшли навчання і можуть пояснити іншим, як діяти далі. Я також на полі, коли настає сезон обрізки».

Разом з цими проблемами, сказав Озоріо, існують проблеми, пов’язані з переконанням споживачів вибрати бразильську оливкову олію першого віджиму замість імпортних брендів.

"Ринок Бразилії стрімко зростає," вона сказала. ​"Тим не менш, багато місцевих споживачів все ще мало знають про якість оливкової олії, тому вони не схильні надавати значення оливковій олії місцевого виробництва».

Натомість, за її словами, бразильські споживачі інстинктивно шукають у супермаркетах бренди з іспанськими, італійськими чи португальськими назвами.

"Ось чому ми присутні лише в дуже конкретних місцях і працюємо над тим, щоб продавати нашу продукцію безпосередньо нашим цільовим споживачам, тим, хто шукає якість», — сказав Озоріо. ​"Щойно споживачі дізнаються про оливкову олію та спробують нашу продукцію, вони відразу її купують».

"Я думаю, що ми сьогодні там, де вино було багато років тому, коли місцеві споживачі ще повинні були розуміти, що місцевий продукт може бути іншим, але високого рівня», – підсумувала вона. ​"Знадобилися роки, щоб змінити цю культуру».