Лауреат нагород продюсер підкреслює зростання південноафриканської промисловості

У Південній Африці стрімко зростає вирощування оливок і виробництво оливкової олії. За даними SA Olive, з 2010 по 2020 рік площа оливкових гаїв подвоїлася.

Грунтуючись на темпах, з якими висаджуються нові гаї, асоціація виробників оцінює, що вирощування оливок щорічно збільшується на 20 відсотків, що робить його найшвидше зростаючим сільськогосподарським підсектором у країні.

Зростання виробництва оливкової олії в Babylonstoren, історична ферма, розташована біля підніжжя Сімонсберга у винній долині Франшхук у Південній Африці, відображає зростання національного сектора.

Ферма була заснована в 1692 році, всього через 30 років після того, як в країну було завезено перші два оливкові дерева. У той час як на початку 1900-х років у Південній Африці зародилося комерційне вирощування оливок, бум виробництва оливкової олії розпочався лише на початку 2000-х років.

Не відставав і Babylonstoren. Нинішній власник придбав ферму в 2007 році, посадив перші оливкові дерева в 2011 році, а в 2014 році почав виробляти оливкову олію. ​"З цього моменту ми постійно розвиваємося», – сказав Петрус ван Іден, фахівець Babylonstoren з оливкової продукції та чаю. Olive Oil Times.

Власник не планував ставати сільгоспвиробником. Ферма спочатку була призначена для особистого користування. Однак у 2009 році власник інвестував у ландшафтну архітектуру, а у 2010 році відремонтував кілька котеджів для здачі в оренду відпочиваючим.

"Зародження всього в Babylonstoren можна простежити до серця ферми, 12 акрів (5 гектарів) офіційного саду з фруктами та овочами. Це включало нашу експансію за межі саду в сільське господарство», — каже Ван Іден.

"Виробництво оливкової олії набирало популярності в Південній Африці», – додав він. ​"Ми вирішили посадити оливкові дерева в 2011 році, а потім це стало значною частиною нашого сільськогосподарського бізнесу».

Компанія є значним виробником вина, безсумнівно, найбільшим сільськогосподарським підприємством, а також вирощує оливки, цитрусові, плоди дракона та інші культури.

Babylonstoren вирощує 62 гектари оливкових гаїв – близько 56,000 - дерев – що робить його одним із найбільших виробників оливкової олії в Південній Африці. За даними SA Olive, близько половини виробників оливок в країні обробляють менше п'яти гектарів.

Ван Іден сказав, що компанія вирощує близько 14 сортів столових оливок і виробництва олії. Переважають сорти Coratina, Don Carlo, Frantoio, Mission, Kalamata, Koroneiki, Leccino і Arbosana.

"У нас є власний завод з виробництва оливкової олії, і для виробництва ми використовуємо холодний віджим оливкова олія першого віджиму," він сказав.

У той час як промисловість оливкової олії в Південній Африці швидко розширилася, зробивши її п’ятим за величиною виробником у Південній півкулі, фермери та мельники визнають, що вони ніколи не будуть конкурувати з країнами Середземномор’я за обсягом і зосереджуються на якості.

З цією метою Babylonstoren отримав три золоті нагороди у 2023 році NYIOOC World Olive Oil Competition для пари моносортів – Frantoio та Coratina – і його купажу з п’яти італійських сортів.

Про це розповіла Крісті Азурменді Мун, директор із продажу Babylonstoren у США Olive Oil Times що нагороди з Нью-Йорка допомагають компанії закріпити ім’я для своєї оливкової олії першого віджимання на нових ринках.

"Ми все ще розвиваємось у Сполучених Штатах, і ці нагороди були гарною нагодою показати, що наша оливкова олія така ж хороша, як і краща за наших конкурентів», — сказала вона. ​"Вони полегшують продажі дистриб’юторам і кінцевим споживачам».

Компанія почала експортувати вино до США в 2014 році. Азурменді сказав, що апетит до південноафриканських продуктів зріс за останні роки, і зараз він працює над розширенням свого присутності у світі оливкової олії.

"Вино допомогло стати транспортним засобом для оливкової олії в країні», – сказав Азурменді. ​"Оскільки люди все більше усвідомлюють Південну Африку як місце, де виробляють високоякісну оливкову олію та вино, я думаю, ми побачимо, що цей інтерес зростатиме».

Головним завданням для компанії в США є пошук найкращих каналів збуту оливкової олії для продажу в супермаркетах і закладах громадського харчування. Азурменді сказав, що нагороди допомагають продукту виділитися, відіграючи важливу роль для дистриб’юторів.

У Південній Африці ван Іден стикається з зовсім іншими проблемами. Повсюдна проблема, з якою стикаються виробники в країні, — це постійні відключення електроенергії, евфемістично відомі як відключення навантаження.

"Це був важкий рік з точки зору зменшення навантаження», – сказав ван Іден. ​"Ми використовуємо генератори, і витрати на паливо дійсно можуть зрости».

Він додав, що основний бізнес ферми полягає в гостинності, що дозволило їм диверсифікувати свій бізнес-портфель, що призвело до різних джерел доходу.

"Нам пощастило в тому сенсі, що значна частина нашого бізнесу заснована на туризмі. Наші виноградники та виробництво вина також є невід’ємною частиною Babylonstoren, як і наш роздрібний бізнес, що забезпечує нам диверсифікований потік доходу», — сказав він. ​"Хоча сільське господарство є ключовим компонентом, наша сфера діяльності широка, і ми не залежимо лише від сільського господарства».

Олеотуризм є одним із видів туристичної діяльності Babylonstoren. Ферма пропонує екскурсію з оливковою олією та бальзамічним оцтом, яка включає відвідування гаю та млина, а також дегустацію та можливість для гостей виготовити свою унікальну суміш оливкової олії.

"Ви можете побачити, як люди запалюються, коли починають куштувати оливкову олію, і дізнаються, що таке високоякісна оливкова олія», — сказав ван Іден.

Він додав, що кінцева мета дегустацій полягає в тому, щоб люди з’ясували зв’язок між оливковою олією та їжею.

"Що стосується оливкової олії, вам потрібно знайти способи включити її в їжу та страви», – сказав ван Іден. ​"Вам потрібно створити досвід».

"У Південній Африці є багато можливостей для олеотуризму, хоча він пов’язаний із унікальними проблемами», – додав він.

Географія є головним викликом, оскільки навколо виноробень побудовано багато туристичної інфраструктури, а оливкових гаїв немає в цих районах.

Ван Іден сказав Урожай 2023 року був нижчим за середній для ферми, насамперед через велику кількість дерев, що входили в ан ​"поза рік» у природному чергуванні циклу плодоношення оливкового дерева. За його підрахунками, вони зібрали близько 230 тонн оливок.

Проте господарство активно висаджує нові дерева, і незабаром він очікує значного збільшення виробництва. Його оптимізм підкріпився мокрою зимою та ознаками багатообіцяючого врожаю у 2024 році.

"Ми розраховуємо на вдалий рік. Ми вже бачимо багатообіцяючі плоди на деревах», — сказав він. ​"Ми розраховуємо значно збільшити наше виробництво, можливо, до 800 тонн протягом наступних трьох років».

• С. А. Олів