Роль чайок у поширенні оливкового насіння на Балеарських островах

Поширення оливкового дерева на Балеарських островах більш тісно пов’язане з процвітаючою місцевою популяцією чайок, ніж вважалося раніше. вчитися вказує.

Дослідники виявили, що ці птахи значною мірою сприяють розповсюдженню насіння олив, які знаходяться всередині ями, по всьому Середземноморському архіпелагу, причому деякі насіння подорожують на значні відстані.

Птахи, які харчуються в основному фруктами, відомі як фруктоїдні, відіграють вирішальну роль у поширенні та проростанні кількох видів рослин. Однак ці птахи відносно рідкісні на іспанських островах.

Традиційно не вважаючись плодоядними, чайки зазвичай їдять комах, рибу, морських безхребетних і дрібних ссавців.

Проте міжнародна група вчених, яка досліджувала роль чайок у поширенні насіння, виявила, що птахи сприяли поширенню місцевого насіння оливок на великі відстані, потенційно сприяючи колонізації та розширенню сорту.

У недавньому дослідженні, опублікованому в Journal of Biogeography, дослідники вивчали поведінку жовтоногої чайки (Larus michahellis) і два види оливок: домашні Olea Europaea і дикий Olea europaea sylvestris.

"Два екотипи м’ясистих плодів демонструють різні розміри плодів і просторовий розподіл», – пишуть дослідники. ​"Великі домашні оливкові дерева в основному зустрічаються на оливкових полях населених людьми територій, тоді як менші дикі оливкові дерева, домінуючий вид у басейні Середземного моря, широко поширені в диких районах (маквіс) Балеарських островів».

Команда дослідила всі чотири великі острови архіпелагу та відвідала навколишні малі острівці.

Вони створили нові моделі просторових даних, поєднуючи дані відстеження GPS, час проходження кишечника та життєздатність насіння. Це призвело до розробки моделей розповсюдження насіння.

Перевірені чайки ковтали оливки на одному острові, потім переміщалися на інше місце і викидали насіння туди.

Спостерігаючи за поведінкою чайок, дослідники помітили, що насіння домашніх оливок розсіювалося на максимальну відстань 12.57 кілометрів, тоді як насіння диких досягало 7.67 кілометрів. Кілька насіння оливок було скинуто в море.

Чайки, як правило, перевозили домашні оливкові насіння з великих на менші острови, де живуть колонії чайок, тоді як дикі оливки були розсіяні в різних напрямках.

На Балеарських островах є кілька сортів оливок, і вирощування оливок має давню традицію на архіпелазі, ймовірно, що сходить до римського правління у 2 ст^nd століття до нашої ери. Тисячолітні оливкові дерева можна знайти в кількох місцях, головним чином на Майорці.

Дослідники підкреслили, що морські птахи є важливими компонентами острівних екосистем, і їхні щоденні переміщення можуть впливати на рослинні спільноти, збільшуючи доступність азоту в ґрунті через транспортування їжі або гуано морських птахів.

Хоча харчові звички чайок значною мірою залежать від розподілу ресурсів, раніше не було даних про їхню ефективність або відстані, які вони долають як розсіювачі насіння.

За словами дослідників, дослідження підкреслює важливість чайок як векторів для розповсюдження оливок та інших фруктів без кісточок на великі відстані в острівних екосистемах, де відсутні спеціалізовані великі фруктоїдні тварини.