Посуха в Австралії віщує важкий сезон для дрібних виробників

Новий Південний Уельс (Новий Південний Уельс) та інші частини східного узбережжя Австралії продовжують спустошувати посуху, яка не має жодних ознак ослаблення.

Незважаючи на те, що тривалий засушливий період завдав хаосу власникам ранчо та зерновим фермерам, деякі дрібні виробники оливок і виробники олії в штаті побоюються, що їхні врожаї та прибутки також можуть бути пошкоджені.

За даними Австралійського бюро метеорології, NSW пережила найсуху зиму з 2002 року і найпосушливішу з 1965 року.

Спекотні та сухі умови призвели до зниження врожайності оливкової олії в державі під час попереднього сезону збору врожаю. Близько 20 відсотків австралійських виробників оливок знаходяться в Новому Южному Уэльсі. Ще 40 відсотків знаходяться в Квінсленді, Вікторії та Тасманії, які постраждали від посухи.

"Тривалі спекотні та сухі умови під час цвітіння в 2017 році, і особливо в період дозрівання в 2018 році, значно сприяли низькій врожайності в сезоні 2018 року», – Грег Сеймур, генеральний директор компанії. Австралійська оливкова асоціація, Повідомив Olive Oil Times.

Однак оливкові дерева штату зацвітуть не раніше жовтня. Незалежно від того, чи випадуть дощі з цього моменту, повністю змінить долю виробників оливок.

"Поки що рано говорити [чи вплине посуха на вихід або якість нафти в наступному році]», – сказав Сеймур. ​"Оцінка після цвітіння дасть нам набагато чіткіше вказівку на те, чого ми можемо очікувати».

Австралійська оливкова асоціація відправиться на серію польових днів у листопаді, що дасть їм гарне уявлення про те, як виглядатиме врожай оливок цього сезону збору врожаю.

"Хоча зараз ситуація виглядає похмурою, один хороший дощ може значно змінити врожай 2019 року», – додав Сеймур.

Останні прогнози Бюро метеорології прогнозують, що посуха триватиме до кінця літа. Ендрю Уоткінс, один із метеорологів Бюро, попередив фермерів готуватися до більш спекотної та сухої весни, ніж зазвичай. Він також повідомив, що по всій країні прогнозується посилення умов посухи.

«[Ми] дивимося на середню чи нижчу за середню кількість опадів, на жаль, для посухих районів і теплих за середній умов у цих районах», — сказав Уоткінс журналістам на нещодавній прес-конференції.

Він очікує, що NSW стане одним із штатів, які найбільше постраждали від посухи, яка може посилитися в літні місяці, якщо утвориться Ель-Ніньо. За прогнозами метеорологів, ймовірність того, що це станеться, становить близько 50 відсотків.

"Це, в основному, означатиме, що, коли ми вступаємо в літо, буде менше шансів отримати ті відновлювальні дощі, які нам потрібні», – сказав Уоткінс. ​"Можливо, нам доведеться почекати аж до осені 2019 року, щоб почати спостерігати відновлювальні дощі в зонах посухи».

Однак у серпні в NSW все-таки пройшов дощ, який став приємною відпочинком для місцевих виробників оливок.

"Сподіваюся, цього достатньо, щоб довести нас до кінця», — Джейн Бентівольо, генеральний директор компанії Оливковий прес Rylstone, Повідомив Olive Oil Times. ​"Ми всюди боремося з водою. Зараз ми перебуваємо в режимі посухи, тому купуємо воду і привозимо її звідусіль».

Bentivoglio вирощує 8,000 оливкових дерев на фермі, розташованій за 3.5 години на північний захід від Сіднея. Вона зрошує лише половину своїх дерев через те, наскільки дорого коштує вода. Бентівольо сказала, що посуха, швидше за все, вплине на кількість оливок, які їй доведеться зібрати наступної осені, а не на якість отриманої олії.

"Можливо, я не завжди отримую врожай, але коли я це роблю, якість завжди на високому рівні», – сказала вона.

Щоб визначити, чи вплине на якість олії, Bentivoglio потрібно буде почекати до лютого. Це коли м’якоть під шкіркою оливок розвивається. Якщо лютий буде дуже сухим, то ріст м’якоті буде недостатнім, а отримана олія буде низької якості.

Хоча ще немає жодних повідомлень про наслідки посухи на австралійські оливкові гаї, те, наскільки сильно постраждають оливкові фермери, багато в чому залежить від того, як вони зрошують свої дерева.

"Я очікував, що ці гаї, які покладаються на місцевий поверхневий водозбір для поливної води, постраждають, оскільки навряд чи вони будуть мати повні дамби на початку вегетаційного періоду, якщо найближчим часом не відбудуться значні дощі», — Леандро Раветті, технічний спеціаліст директора Сучасні оливки, Повідомив Olive Oil Times.

"Ті виробники, які покладаються на свердловину або воду з більших іригаційних систем, таких як басейн Мюррей-Дарлінг, не постраждають від посухи, оскільки водопостачання є цілком певним», – додав він.

Басейн Мюррей-Дарлінг простягається по всьому Новому Уходу та Вікторії, а також частково розташований у Південній Австралії та Квінсленді.

Тоді як розповіли деякі дрібні оливники з Вікторії та Південної Австралії Olive Oil Times що вони не очікують сильного впливу посухи, інші стурбовані тим, що їх виробничі витрати різко зростуть із цінами на воду.

На відміну від інших країн-виробників оливок, де уряд втрутився, щоб надати допомогу під час посухи, уряд Австралії цього не зробив. Натомість вона зосередила свою увагу та ресурси на власниках ранчо.

"Досить важко отримати гроші від уряду, особливо для дрібних виробників», – сказав Бентівольо. ​"Немає допомоги від держави для виробників оливок».

Незважаючи на наслідки посухи, Сеймур вважає, що не буде падіння продуктивності в загальному секторі виробництва оливкової олії в Австралії. Країна вступає в рік, і великі виробники оливкової олії в західній Австралії в основному уникли наслідків посухи.

"Якщо BBO та Західна Австралія проведуть хороший рік у 2019 році, що виглядає як хороша можливість, то вплив на австралійський сектор оливкової олії з точки зору обсягу не буде таким значним», – додав Сеймур, посилаючись на Оливки Boundary Bend, найбільший виробник оливкової олії в Австралії.

Однак дрібні виробники на сході — особливо в Новому Уэльсі — будуть тими, хто відчує тягар посухи, як у гаях, так і на їх прибутках.

"Вплив відчують окремі дрібні виробники, а не галузь», – сказав Сеймур.

• Австралійські