Прагнення Іспанії до оливкової олії: бути найкращим у світі

Іспанія є гігантом у світі оливкової олії. Країна виробляє майже половину світової оливкової олії, що втричі більше, ніж Італія, Греція чи Туніс. В Іспанії росте понад 250 мільйонів оливкових дерев.

Іспанська оливкова олія не є чимось новим: виробництво на Піренейському півострові сягає другого тисячоліття до нашої ери, а археологічні дані показують, що Андалусія була основним постачальником оливкової олії для Римської імперії.

Але за останні 25 років, а особливо за останнє десятиліття, світ іспанської оливкової олії змінюється.

У минулому країна була відома тим, що жертвувала якістю заради кількості. Значна частина олії, яка продавалася оптом до Італії, була змішана з олією з інших середземноморських країн і продавалася як ​"продукт Італії». Іспанія також зробила величезні суми ​"lampante олія», сорт оливкової олії, який не придатний для споживання людиною, поки не буде перероблено для виготовлення рафінованої кулінарної олії.

Більше не. Іспанські виробники оливок та розливники інвестували в досконалість — від нових методів збирання до найсучаснішого обладнання. Їхня мета полягає в тому, щоб поставити під сумнів припущення, що італійська олія є найкращою, і міцно закріпити іспанську оливкову олію першого віджиму. серед найкращих у світі.

В Іспанії вирощують сотні різних сортів оливок, але найпоширенішими сортами є Picual, Hojiblanca, Arbequina і Cornicabra.

Майже кожен регіон країни виробляє оливкову олію, але південь Іспанії визначається оливками. У Хаене, на північному сході Андалусії, оливкові дерева простягаються аж до самого горизонту. Регіон виробляє понад 40 відсотків оливкової олії в Іспанії і близько 20 відсотків світових поставок.

Хаен Oleícola San Francisco, невеликий олійний завод у маленькому містечку Бегіхар, був побудований в 1927 році. Хосе Хіменес купив Oleícola San Francisco в 1989 році, і сьогодні його син Мануель наглядає за фабрикою зі своїм братом Хосе-молодшим. Лише до десяти років тому Мануель і Хосе-молодший намагалися перетворити фабрику на місце, яке зосереджено на якості виробництва, а не на кількості. ​"Наш батько думав, що ми божевільні», — сказав мені Мануель під час відвідування млина в листопаді. ​"Але це шлях вперед».

Два брати організували капітальний ремонт приміщень. Колишній спосіб виробництва закріплював оливки, які довго сиділи в бочках, пошкоджуючи плоди перед пресуванням. Термічні змішувачі знищили більшу частину приємних ароматів і смаків, які потрібні оливковій олії першого віджиму. Оливкова олія томилася в резервуарах, де почала руйнуватися.

Сьогодні 400 фермерів привозять свої оливки в Oleícola San Francisco. (Сімейний бізнес також обробляє власні 130 акрів оливкових гаїв у Хаені.) Виробництво оливкової олії – це завжди гонка з часом. Oleícola San Francisco виготовила 70,000 154,000 кілограмів (- - фунтів) оливкової олії за напружений день. ​"Це велике виробництво для більшої частини світу, але невелике виробництво для Хаена», – сказав Мануель.

Оливки йдуть з вантажівок на млин, де їх перетворюють на оливкову олію, а потім у пляшки за лічені години. Ретельно контрольовані температури та трифазні відцентрові декантери – це лише частина найсучаснішої системи, яка створена для виробництва найкращої олії.

"Якість – це фрукти, які мають бути свіжими та здоровими, і процес, який має бути чистим і швидким», – пояснив Мануель. ​"Звучить просто, але нелегко». Зосередженість на якості вимагає багато роботи за невелику віддачу прибутку. За словами Мануеля, виробники продають lampante за 2.50 євро за літр і оливкова олія екстра-вірджин за 3 євро/літр. Ця половина євро приховує величезну різницю в часі, праці та турботі.

"Я думаю, що Іспанія незабаром обійде Італію як найбільший експортер оливкової олії в пляшках у світі», — Еусебіо Гарсія де ла Крус, власник і співзасновник компанії Гарсія де ла Крус, Повідомив Olive Oil Times. ​"Ми є найбільшим виробником з величезною різницею, і я вважаю, що сприйняття якості іспанських олій також покращується. Але в багатьох аспектах попереду ще довгий шлях».