Випробування та труднощі комерційного виробництва оливкової олії у Великобританії

Сполучене Королівство не може бути першим місцем для комерційного оливкового гаю, яке спадає на думку, але Ніл Дейві, власник ферми Huggit's в Кенті, має інші ідеї.

Кент, графство на півдні Англії, має один з найтепліших і найсухіших клімат в країні. І це одна з причин, чому містер Дейві впевнений, що оливкові дерева можуть мати кращі за середні шанси процвітати в районі, який відомий як ​"Англійський сад.

Вибрані дерева є сумішшю як самоплідних, так і запилювачів, з ідеєю, що це допоможе збільшити кількість олії, що виходить з плодів. Всі вони були спеціально висаджені через їхню стійкість до холоду, а також інші міркування, такі як вміст олії, відмінні смаки та стійкість до хвороб. Сорти оливкових дерев включають Франтуо, Пічолін та Пендоліно.

Сніг і буря

Компанія Huggit's Farm з оливкових дерев розпочалася в 2010 році. Після початкової пробної посадки дерев зима 2010/11 року виявилася не по сезону суворою, коли сільську місцевість засипав сніг. Після цього настало сухе і тепле літо, а ця зима досі була надзвичайно м’якою.

Однак найбільше занепокоєння викликає стрес, що створюється для дерев від вітру. Ділянка розташована поруч із стародавніми морськими скелями, і вже цієї зими була побита вітрами зі швидкістю до 60 миль на годину.

Але, як каже містер Дейві, ​"Хоча ми хочемо, щоб усі наші дерева процвітали, ми дійсно сподіваємося, що, проводячи наші випробування, матінка-природа надасть найгірше, що вона може зібрати, щоб змусити дерева пройти через свої кроки».

"Із шести сортів, які ми посадили, кілька дерев справді мають проблеми, зокрема деякі Леччіно та Франтуйо. Однак інші дерева того ж сорту процвітають, тому ми знаходимо певну втіху, що, можливо, ті окремі дерева, а не сорт, можуть боротися».

Звичайно, тільки час покаже, чи вдасться тут процвітати деревам. Зміна клімату цілком реальна, і Великобританія вирощує культури, які колись ніколи б не розглядалися як можливість. Тож, якщо експеримент піде за планом, виявляється, що оливкові гаї, які колись були видами лише в середземноморському кліматі, цілком можуть стати постійною особливістю англійської сільської місцевості.

• Оливки на фермі Хаггітс